CASINO ONLINE GAMBLING

Barney Frank, (nostro ononimo) presidente dell’House Financial Services Committee, ha proposto una legge che legalizzarebbe le scommesse online, l’opposto della legge americana che ha reso illegale il settore.

Nel 2006, il Presidente Bush firmò una legge che vietava alle banche e alle società di carte di credito di accettare pagamenti verso siti di scommesse online, rendendo praticamente impossibile scommettere. Le lotterie online, i fanta-sport e le corse dei cavalli erano invece esonerate dal divieto ed ora sono attive e fiorenti.

C’è un altro divieto sul gioco online – una legge federale di 47 anni fa proibisce l’uso delle linee telefoniche per piazzare scommesse, che il Dipartimento di Giustizia americano ha interpretato come gioco online. Ma chi ci lavora li?

Prima del divieto, il gioco online negli Stati Uniti era un settore del valore di 5,9 miliardi di dollari, con circa 8 milioni di americani coinvolti nelle scommesse, in base a quanto rilevava uno studio del 2005. Il divieto ha davvero bloccato il gioco online negli Stati Uniti, spingendo le società verso località off-shore quali Antigua, Barbados e Gibilterra, mentre altre hanno chiuso le attività.

Gli scommettitori online americani rimasero scioccati da una tale improvvisa fine del loro divertimento e passatempo.

Ora Frank è diventato un eroe del gioco d’azzardo. I siti internet dedicati ai giocatori online hanno cominciato a pubblicare video di Frank da C-SPAN. Alcuni degli ultimi a fare donazioni per la sua campagna sono stati un direttore di gara del Bellagio Hotel e Casinò di Las Vegas e un giocatore professionista chiamato Chris Moneymaker.

In ottobre, 10 dei più grandi giocatori professionisti del paese hanno attivato una raccolta fondi a Washington in favore di Frank. Tra di loro anche Annie Duke (La Duchessa del Poker), Howard Lederer (Il professore) e Andy Bloch (La roccia).

Frank, che è anche a favore dello sviluppo dei casinò in Massachusetts, ha detto in un’intervista che la sua posizione rispetto al gioco d’azzardo ha radici nella sua visione dei limiti dell’intervento del governo nelle decisioni individuali. "Se il gioco riguarda solo me, allora fatevi gli affari vostri. Se coinvolge anche altri, allora il governo dovrebbe essere coinvolto", ha detto.

Guarderemo con interesse come si svilupperà questo gioco.

Secondo uno studio pubblicato martedì, il Canada e gli Stati Uniti dovrebbero legalizzare e regolamentare il gioco d'azzardo on-line per contenere i loro effetti potenzialmente nocivi visto che i giocatori tendono a scommettere più frequentemente di quello che fanno nei casinò.

Lo studio - condotto sia dai ricercatori della University of Western Ontario in Canada e dalla University of Nevada di Las Vegas – ha riscontrato che il gioco d'azzardo online è facilmente accessibile via Internet, anche se è fuorilegge o c’è una "zona grigia giuridica" come negli Stati Uniti o in Canada.

Lo studio afferma che il gioco d'azzardo online è un grande business, e la stima di spesa in tutto il mondo è stata superiore ai 10 miliardi di dollari canadesi (10 miliardi di dollari) l'anno.

Lo studio asserisce che le scommesse on line sono un problema, perché ha il potenziale di essere più coinvolgente del gioco d’azzardo nei casinò. I giocatori on-line sono in grado di nascondere la loro attività più facilmente di quella dei giocatori di casinò, e le scommesse possono rapidamente diventare parte della routine nella loro vita quotidiana.

"fa venire fuori i la parte più competitiva dei giocatori," ha detto June Cotte, professore associato di marketing presso la University of Western Ontario oltre che essere uno degli autori dello studio.
"Quando non è visto come una gioco una tantum o un occasione speciale, il gioco d'azzardo può probabilmente diventare un ossessione, che insidiosamente diventa una componente integrata della vita del giocatore"

Come parte dello studio, sono stati intervistati 20 giocatori regolari di casinò e 10 giocatori on-line. Delle immagini sono state utilizzate come stimoli per scoprire cosa sentono quando giocano d’azzardo e come ciò viene percepito. Dai risultati emersi dallo studio, si è evidenziato che i giocatori online scommettono più frequentemente e molto più aggressivamente.

Come possibile soluzione, lo studio dei ricercatori, ha suggerito che i governi devono incoraggiare le grosse compagnie come quelle che costruiscono i grandi casinò di Las Vegas di entrare in un nuovo, regolamentato mercato del gioco d'azzardo online. I principali operatori comprendono Vegas MGM Mirage e Harrah's Entertainment Inc HET.BE

Gary Thompson, un portavoce di Harrah's, ha detto che la società ha già effettuato uno studio guardando i pro e i contro della legalizzazione e della regolamentazione del gioco d'azzardo online.
A seconda di come il governo strutturerà il suo approccio, ha detto il portavoce di Harrah's che potrebbero essere interessati a esplorare le diverse opportunità di mercato.

Lo studio ha inoltre suggerito che gli sponsor del governo in Canada potrebbero entrare nel mercato e regolamentare il gioco d’azzardo con misure più efficaci come il controllo dell'età al momento della registrazione, la definizione di limiti alle scommesse e la creazione di momenti obbligatori di "riposo" che portano il giocatore a fermare le scommesse per un periodo di tempo.

Già forse dovrebbero farlo anche con il gratta e vinci e le lotterie non è vero? Ma nessuno esplora questo campo perchè porta introiti nelle casse del governo...

La delibera Barney Frank per evitare l’implementazione dell’UIGEA ha fallito l’approvazione del comitato. Un voto ha portato ad uno stallo – 32 a 32. Una vittoria di maggioranza era necessaria per far procedere il disegno di legge verso la Camera.

Il rappresentante repubblicano e gran fesso Spencer Bachus dell'Alabama ha attaccato il provvedimento, affermando che il gioco d’azzardo è una dipendenza in aumento, e che permetterla online la rende visibile anche ai bambini. Certo, se lascia i suoi bambini tutto il giorno su internet invece di controllarli...

Non ha discusso la censura governativa di tutto internet, e neanche di dichiarare illegale il gioco in tutti gli Stati Uniti, sebbene entrambi questo concetti fascisti siano perfettamente in linea con i suoi ragionamenti.

Bachus ha inoltre detto ai sostenitori della HR 5767 che stavano sostenendo attività criminali, intendendo i casinò online. E’ l’UIGEA che li rende tali, e questa è la ragione per sbarazzarsene: se venisse approvata una legge che rende illegale il gelato, in tutta la sua assurdità, coloro che sostengono le gelaterie sosterrebbero imprese criminali.

Una chiara dimostrazione di come funziona il Congresso – o meglio di come non funziona!

Ogni giorno sembra che altre nazioni stiano facendo passi nella direzione della legalizzazione del gioco online. E gli Stati Uniti hanno speso miliardi su qualcosa che non può essere fermato...

L’UIGEA farà un passo verso l’abrogazione. Un disegno di legge per cancellare l’UIGEA è stato preparato per questa settimana, un importante passo nel iter legale.

Gli esponenti del Congresso Barney Frank e Ron Paul hanno introdotto il H.R.5767 lo scorso 11 Aprile 2008. Lo scopo di Bill sarebbe quello di eliminare l’UIGEA e di iniziare il processo di protezione di milioni di americani che attualmente scommettono online.

"Il Congresso ha studiato il problema ed ha ascoltato la comunità dei servizi finanziari ed i rappresentanti federali i quali sostengono che l’attuale divieto sul gioco online è gravoso e condannato a fallire. Ora è il momento che il Congresso cambi le cose e trovi il modo di proteggere milioni di Americani che continuano a giocare online," ha dichiarato il portavoce del Safe and Secure Internet Gambling Initiative, Jeffrey Sandman.

Quando le istituzioni del mondo finanziario hanno mandato i rappresentati a parlare alla seduta, erano uniti nell’idea che sarebbe stato un progetto difficile se non impossibile quello di provare a vigilarsi da soli. La vaghezza dell’UIGEA avrebbe inoltre danneggiato la capacità delle istituzioni finanziarie di attuare le restrizioni.

Il governo americano potrebbe allentare la sua stretta sull’argomento dopo aver osservato i successi degli altri paesi nel regolare il settore del gioco online. Con un settore che fa girare miliardi e con l’economia Americana che traballa, una regolamentazione sembra la soluzione più logica.

Il disegno di legge H.R. 5767 fermerà il Ministero del Tesoro e il Sistema della Riserva Federale dall’attuare qualsiasi regolamento collegato con l’attuale divieto. Una volta raggiunto questo, i membri del Congresso si muoveranno verso una regolamentazione del settore tale da portare milioni di dollari nelle casse del governo.

La fase di questa settimana è davvero importante. Quello è il momento in cui il disegno di legge verrà esaminato e tradotto nel linguaggio vero e proprio con cui verrà presentato il disegno stesso.

Uno studio svolto da una ditta di arbitrato ha riscontrato che, tra i cittadini statunitensi che giocano a Las Vegas ed investono al mercato di Wall Street, oltre il 77% crede che vi sia un rischio maggiore nei titoli che nelle scommesse.

Paul Young della Securities Arbitration Group ha preso in esame i partecipanti, nel corso di un periodo di tre anni, dal 2004 fino al 2007, ed ha cercato di equilibrare il suo gruppo di studio nel modo più equo possibile. I soggetti testati avevano dai 40 ai 54 anni, equamente divisi tra maschi e femmine, e con un reddito che oscillava tra i $ 50,000 ed i $ 750,000.

Quando gli è stato chiesto il perché hanno risposto in questo modo, molti menzionavano uno dei diversi scandali di aggiotaggio, affermando di credere che i mediatori ed i consulenti avevano solo l'interesse personale in mente ed erano più interessati a costruire le loro commissioni.

Chiaramente, nonostante l'immagine un pò ombrosa e negativa che porta il gioco d'azzardo tra i non illuminati, coloro che erano coinvolti sia negli investimenti che nel gioco d’azzardo, hanno avuto la sensazione che il più onesto e trasparente processo si sia verificato a Las Vegas.

Quando è stato chiesto loro se fossero stati trattati in modo disonesto e non etico da un mediatore, da una compagnia di intermediazione, o consulente , più del 34% ha detto di si.

Almeno quando si gioca con le slots e ai giochi da tavolo, il pubblico sente che non c'è inganno; la casa ha un limite, è chiara a riguardo ed il giocatore prende decisioni di conseguenza.

La prossima volta che inizia una discussione circa la moralità del gioco d'azzardo e la domanda sul se legalizzarlo, ricordate che la corruzione esiste in tutta la società, e molti pensano che un gioco con chiare ed esplicite regole abbia meno probabilità di essere compromesso rispetto ad una nebulosa opportunità di investimento, consigliata per dubbie motivazioni.

Dopo aver ricevuto numerose denunce provenienti da diversi paesi membri, la Commissione Europea ha formalmente avviato un'indagine sulle politiche commerciali degli Stati Uniti per quanto riguarda l'interferenza con il gioco d'azzardo on-line ed i casinò on-line.

Nonostante il proclama dell'amministrazione di Bush di sostenere il libero scambio in tutto il mondo, il Ramo Esecutivo resta determinato a negare l'accesso ai suoi cittadini alle operazioni di gioco on-line con basi all'estero. Ciò ha portato la Commissione a presentare un elenco di domande ai funzionari del Commercio degli Stati Uniti come un passaggio preliminare per l'archiviazione di una denuncia alla World Trade Organization.

Antigua ha già esercitato l'opzione de WTO, ed ha avuto assegnati 21 milioni di dollari che gli Stati Uniti hanno resistito ad onorare. Qualsiasi richiesta da parte dell'Unione Europea promette di avere benefici molto più vantaggiosi e mette a rischio le politiche commerciali in zone al di fuori dell’industria del gioco.

Il rappresentante Barney Frank continua a difendere una legislazione che annullerebbe l’egregio "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act", e consentirebbe un commercio equo, con regolamentazione e tassazione dei casinò on-line.

Il Commissario per il commercio Peter Mandelson ha dichiarato, "Credo che (Rep Frank) adotti un approccio leale e di buon senso". Mandelson ha espresso il desiderio di negoziare un accordo prima di procedere al WTO, ma ha ammonito che la soluzione potrebbe non essere raggiunta se si continuano ad adottare pratiche commerciali discriminatorie.

Tutto ciò ammonta a più mal di testa per gli Stati Uniti per quanto riguarda la UIGEA, che è già stata dichiarata inapplicabile da parte della Fed e del Tesoro, denunciata da gruppi bancari a livello nazionale, e ridicolizzata dalla cittadinanza. Quando finirà questa follia e perché i dollari proveniente da eventuali tasse devono pagare per questo?

Il governo degli Stati Uniti sta cercando di dissuadere le persone dal giocare ai casinò on-line. Alcuni uomini politici, come ad esempio Rep Barney Frank, realizza la necessità di regolamentare un settore che potrebbe portare miliardi di dollari.

Qualsiasi politico che si oppone a ciò che l’estensione del gioco d'azzardo legalizzato può fare, economicamente, per il paese, non ha bisogno di guardare oltre le cifre riguardanti il gioco d'azzardo che sono state pubblicate mercoledì scorso dalla Associazione Americana Del Gioco .

La relazione ha indicato che quasi il venticinque per cento degli americani ha visitato un casinò nel 2007. Ha anche dimostrato che i giocatori hanno perso $ 34,1 miliardi di euro. Tale cifra è quasi il settantacinque per cento in più degli ultimi dieci anni.

I singoli Stati stanno arrivando alla conclusione che le entrate prodotte dal gioco d'azzardo possono contribuire a risanare i disavanzi di bilancio. Molti Stati hanno legalizzato il gioco del casinò negli anni scorsi, e molti altri ne stanno discutendo.

A Washington, tuttavia, il governo sta cercando di mantenere il gioco d'azzardo nei casinò non ancora regolato. Essi stanno imponendo restrizioni alle banche nel trattare con operatori di gioco on line, e stanno mettendo alle strette queste istituzioni finanziarie.

Frank ha introdotto un progetto di legge che avrebbe avviato il processo verso la regolamentazione del settore. I soldi che potrebbero essere generati potrebbero essere utilizzati, dal governo, per una migliore assistenza sanitaria, e la creazione di posti di lavoro per i precari americani, tra le altre cose.

Il Capo Esecutivo dell’AGA (American Gaming Association), Frank Fahrenkopf, riecheggia i sentimenti di molti americani, "Guardando all’ultimo decennio, è evidente che noi non siamo solo una forza economica a livello nazionale, ma siamo soggetti fondamentali per la comunità locale in cui forniamo posti di lavoro stabili e sviluppo economico. "

Il congresso si è stancato della inefficiente e mal pensata guerra scatenata contro il gioco d’azzardo online (difficile immaginare l’amministrazione Bush agire senza accurate analisi delle conseguenze e un chiaro piano d'azione).

Per dimostrare che la volontà dei rappresentati eletti dal popolo è contro ogni tentativo di ostacolare ulteriormente le scommesse online, un gruppo bipartisan di legislatori ha mandato una lettera ai vertici del Ministero del Tesoro e della Federal Reserve, ordinando loro di smettere di elaborare misure applicative per l'UIGEA.

Quattro membri dell’House Financial Services Committee hanno indirizzato la lettera al Segretario del Tesoro Henry Paulson e al presidente della Fed Ben Bernanke, esortandoli a concentrare il loro sforzi sulla crisi delle ipoteche e del credito e di evitare qualsiasi applicazione della UIGEA.

I democratici Barney Frank e Luis Gutierrez si sono uniti ai repubblicani Ron Paul e Pete King nell’insistere che il tempo speso per trovare modalità applicative sarebbe stato tempo perso, poiché sono intenzionati a sostituire l’UIGEA con una nuova legislazione.

Una seduta del comitato avvenuta all’inizio del mese si è risolta in una litania di lamentele sull'UIGEA da parte di diversi gruppi quali banche, funzionari di governo, giocatori di poker, società di carte di credito e singoli individui preoccupati per le violazioni delle libertà personali.

Inoltre gli Stati Uniti hanno visto che l’UIGEA li sta mettendo in una strana posizione rispetto agli alleati stranieri in merito ai trattati del libero scambio.

Gli oppositori del disegno di legge hanno cominciato ad organizzarsi politicamente; il giorno in cui è stata spedita la lettera, la Poker Player Alliance ha annunciato di aver raccolto 1 milione di iscritti e di aver cominciato a formare sia un comitato di azione politica che un programma di registrazione di elettori.

Fino a che non sarà ufficialmente sostituita e rimossa dalla legge, sarà saggio per il governo trattare l’UIGEA come fanno alcuni Stati con gli statuti obsoleti che sembrano oggi ridicoli: li ignorano.
Presto, il concetto dell'UIGEA sarà ridicolo tanto quanto le vecchie leggi del Tennessee relative alle donne che attraversano la strada senza sorveglianza.

I funzionari del Tesoro e della Federal Reserve di Washington hanno ammesso che hanno difficoltà ad attuare norme per sostenere il Unlawful Internet Gambling Enforcement Act 2006 (UIGEA), che effettivamente vieta il gioco d'azzardo on-line negli Stati Uniti.

Il disegno di legge ha reso illegale per le banche trattare le transazioni da parte delle aziende legate al gioco on-line ha portato a risultati catastrofici per aziende come PartyGaming e Sportingbet ed al loro successivo allontanamento dal mercato statunitense.

Ora la Federal Reserve e il Dipartimento del Tesoro sono responsabili per l'elaborazione delle leggi che attueranno l'atto.

"E’ qualcosa con cui stiamo trovando dei problemi", ha detto Louise Roseman, direttore delle operazioni bancarie e dei sistemi di pagamento presso la Federal Reserve. Roseman ha rivelato che anche il Congresso, che ha approvato la legge alla fine del 2006, era insicuro su ciò che la legge significasse.

Per esempio, le scommesse sulle corse di cavalli on-line sono ancora consentite dalla Interstate Horseracing Act del 1978. Roseman ha richiesto una maggiore chiarezza nella distinzione tra quelle che sono transazioni legali e quelle che non lo sono.

"La chiarezza su questo punto avrebbe permesso loro di progettare le politiche e le procedure che avrebbero potuto assicurare di soddisfare ciò che le regole stabilivano", ha detto Roseman.

"Altri ancora, tra cui alcune imprese di gioco e molti consumatori, hanno richiesto di fare chiarezza sulle leggi che regolano il gioco d’azzardo, come: se le scommesse pari-mutuel (termine francese per indicare le scommesse di uno stesso tipo che vengono messe insieme) o il poker, sono leciti".

Roseman ha anche rivelato che stanno attualmente lavorando per dare "esempi ragionevolmente pratici", con una legge finale che dovrebbe essere emanata prima della fine del 2008.

Mah, prima di farle le leggi dovrebbero pensare anche come applicarle, Frank.

Davanti al comitato della magistratura degli Stati Uniti d’america si sono presentati settimana scorsa, dei sostenitori e degli oppositori che si dibattevano se legalizzare o meno il gioco d’azzardo on line.

Alla fine dello scorso anno, il Congresso americano ha approvato l’ UIGEA, una legge che proibisce alle banche, agli istituti di credito e alle finanziarie di trasferire i fondi dei loro clienti per giochi online.

Annie Duke, giocatrice professionista ha riferito che la legge forza gli istituti finanziari ad agire come se fosse una " polizia morale " Duke ha asserito che " gli americani vogliono avere il diritto di giocare in casa loro senza l’intrusione del governo. L’ America è stata uno dei primi paesi ad abbracciare l’idea che un governo non deve controllare o intromettersi negli affari privati della popolazione ".

Oltre alle polemiche sull’ UIGEA, il comitato ha preso la testimonianza sul dibattito che c’è in corso tra gli Stati Uniti ed il WTO, per il gioco d’azzardo. Il WTO ha riferito che l’ America ha violato i trattati con loro, e che diversi paesi vogliono penalizzare gli Stati Uniti d’ America. Alcuni hanno chiesto dei danni per le perdite dei guadagni che non hanno ricavato a causa del divieto. Asseriscono che questa legge favorisce alcune società americane che operano nel settore dei casinò, come quelle di Las Vegas.

Cattiva Legislazione

Joseph Weiler, insegnante di Hauser Global Law School della New York University, ha annunciato che gli Stati Uniti sono stati incoerenti nella loro legislazione. "Gli Stati Uniti hanno attuato il divieto del gioco d’azzardo solo agli operatori oltreoceano, anche se di fatto le scommesse online sono consentite e persino sulle corse dei cavalli. La nostra legge dovrebbe essere conforme alle leggi internazionali. Il nostro paese è già grande e comunque il suo mercato è molto ben avviato in ambiti internazionali che ci piaccia o no, gli stati Uniti devono dare l’esempio".

Weiler ha sottolineato l'azione del governo federale contro BetOnSports. Egli ha asserito che i leaders americani dovrebbero considerare la potenziale situazione dove il governo cinese, come partner commerciale, potrebbe creare problemi ad un imprenditore americano che vorrebbe condurre un affare in Cina dopo aver firmato un accordo che lo consenta.

Michael Colopy di Aristotele, una società che fornisce dei servizi online in modo che i bambini non vadano su siti non protetti, ha riferito che la tecnolgia può combattere la mania di giocare d’azzardo, anche nei minori ed anzi i legislatori americani dovrebbero preoccuparsi.

Ha detto Colopy " Tenere conto dell’età dei navigatori ed avere un indirizzo IP verificato, è una soluzione necessaria che ogni commerciante dovrebbe tenere conto ( e ) cosa che viene attuata da tutti i negozi americani ". Infatti grazie alle tecnologie sempre più efficienti che sono state sviluppate, le transazioni online sono diventate in alcuni casi molto veloci, ed anche meno rischiose rispetto a vedere la patente per l’acquisto di sigarette o di alcool in America, nei negozi, ristoranti e bar. "

I repubblicani Shelley Berkley (D-Nev.) e Barney Frank (D-Mass.)sono favorevoli alla revoca delle restrizioni per impedire l’aumento di gioco compulsivo e minorile , mentre il repubblicano Robert Wexler (R-Fla.) vuole esentare il poker online e gli altri giochi di abilità dal divieto. Berkley fa sapere che le leggi sono confuse e 10 milioni di americani hanno continuato a giocare online.