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La delibera Barney Frank per evitare l’implementazione dell’UIGEA ha fallito l’approvazione del comitato. Un voto ha portato ad uno stallo – 32 a 32. Una vittoria di maggioranza era necessaria per far procedere il disegno di legge verso la Camera.

Il rappresentante repubblicano e gran fesso Spencer Bachus dell'Alabama ha attaccato il provvedimento, affermando che il gioco d’azzardo è una dipendenza in aumento, e che permetterla online la rende visibile anche ai bambini. Certo, se lascia i suoi bambini tutto il giorno su internet invece di controllarli...

Non ha discusso la censura governativa di tutto internet, e neanche di dichiarare illegale il gioco in tutti gli Stati Uniti, sebbene entrambi questo concetti fascisti siano perfettamente in linea con i suoi ragionamenti.

Bachus ha inoltre detto ai sostenitori della HR 5767 che stavano sostenendo attività criminali, intendendo i casinò online. E’ l’UIGEA che li rende tali, e questa è la ragione per sbarazzarsene: se venisse approvata una legge che rende illegale il gelato, in tutta la sua assurdità, coloro che sostengono le gelaterie sosterrebbero imprese criminali.

Una chiara dimostrazione di come funziona il Congresso – o meglio di come non funziona!

Ogni giorno sembra che altre nazioni stiano facendo passi nella direzione della legalizzazione del gioco online. E gli Stati Uniti hanno speso miliardi su qualcosa che non può essere fermato...

L’UIGEA farà un passo verso l’abrogazione. Un disegno di legge per cancellare l’UIGEA è stato preparato per questa settimana, un importante passo nel iter legale.

Gli esponenti del Congresso Barney Frank e Ron Paul hanno introdotto il H.R.5767 lo scorso 11 Aprile 2008. Lo scopo di Bill sarebbe quello di eliminare l’UIGEA e di iniziare il processo di protezione di milioni di americani che attualmente scommettono online.

"Il Congresso ha studiato il problema ed ha ascoltato la comunità dei servizi finanziari ed i rappresentanti federali i quali sostengono che l’attuale divieto sul gioco online è gravoso e condannato a fallire. Ora è il momento che il Congresso cambi le cose e trovi il modo di proteggere milioni di Americani che continuano a giocare online," ha dichiarato il portavoce del Safe and Secure Internet Gambling Initiative, Jeffrey Sandman.

Quando le istituzioni del mondo finanziario hanno mandato i rappresentati a parlare alla seduta, erano uniti nell’idea che sarebbe stato un progetto difficile se non impossibile quello di provare a vigilarsi da soli. La vaghezza dell’UIGEA avrebbe inoltre danneggiato la capacità delle istituzioni finanziarie di attuare le restrizioni.

Il governo americano potrebbe allentare la sua stretta sull’argomento dopo aver osservato i successi degli altri paesi nel regolare il settore del gioco online. Con un settore che fa girare miliardi e con l’economia Americana che traballa, una regolamentazione sembra la soluzione più logica.

Il disegno di legge H.R. 5767 fermerà il Ministero del Tesoro e il Sistema della Riserva Federale dall’attuare qualsiasi regolamento collegato con l’attuale divieto. Una volta raggiunto questo, i membri del Congresso si muoveranno verso una regolamentazione del settore tale da portare milioni di dollari nelle casse del governo.

La fase di questa settimana è davvero importante. Quello è il momento in cui il disegno di legge verrà esaminato e tradotto nel linguaggio vero e proprio con cui verrà presentato il disegno stesso.

Nonostante tutti gli sforzi di Antigua di giungere ad un compromesso, l'avvocato capo dell’isola ritiene che sia altamente improbabile che un accordo con gli Stati Uniti, in materia di violazioni commerciali, possa essere raggiunto per il giorno di scadenza.

Mark Mendel ha indicato che gli Stati Uniti sembravano indisposti a fare qualsiasi tipo di offerta equa, e che l'Organizzazione Mondiale per il Commercio ha fissato la data del 6 giugno per giungere ad una soluzione prima che un'ulteriore azione legale sia destinata probabilmente a passare senza risoluzione.

Gli Stati Uniti sono stati trovati ad aver agito contro i patti di libero commercio quando hanno effettivamente chiuso il mercato statunitense alle operazioni di gioco d'azzardo on-line d’oltreoceano con l’attuazione del "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act" del 2006. Consentendo ai locali casinò di esercitare l'attività e di proscrivere i casinò on-line esteri, gli Stati Uniti avevano intrapreso un’attività protezionistica vietata.

Antigua ha chiesto all'OMC di pronunciarsi a suo favore per $ 3,4 miliardi, ma hanno avuto un risarcimento annuale, sorprendentemente basso, di $ 21 milioni. Ancora, gli Stati Uniti non hanno ritenuto opportuno organizzarsi per far fronte perfino a questo piccolo debito.

Mentre al Ministro delle Finanze di Antigua, Dr Errol Cort, era sembrato di sentire che i negoziati avessero fatto alcuni progressi, e ha detto che avrebbe accettato di prorogare il termine, l'onere è qui degli Stati Uniti che hanno ignorato palesemente gli accordi di libero scambio difeso dal presidente Bush. Gli Stati Uniti sono sembrati sciocchi e vulnerabili allo stesso tempo.

I paesi europei stanno ora per iniziare il processo di deposito delle loro denunce presso l'OMC. Antigua deve spingere per il suo caso; i suoi danni sono stati chiaramente molto più elevati del risarcimento e, accettare meno, significherebbe accettare il mobbing da parte degli Stati Uniti.

Mentre per gli Stati Uniti, sarebbe stato meglio annullare la UIGEA rapidamente, prima che i risarcimenti per i danni diventassero sempre più grandi. La migliore delle ipotesi per gli Stati Uniti sarebbe quella di cambiare la politica, permettendo ai casinò on-line di operare, ed accordarsi con Antigua in modo rapido e silenzioso, prima che si arrivi alla necessità di versare miliardi ai paesi di tutto il mondo.

D'altronde i grossi operatori di casinò AMERICANI sfornano casinò in tutto il mondo non vedo perchè si debba vietare a casinò online stranieri di avere un'attività.

Dopo aver ricevuto numerose denunce provenienti da diversi paesi membri, la Commissione Europea ha formalmente avviato un'indagine sulle politiche commerciali degli Stati Uniti per quanto riguarda l'interferenza con il gioco d'azzardo on-line ed i casinò on-line.

Nonostante il proclama dell'amministrazione di Bush di sostenere il libero scambio in tutto il mondo, il Ramo Esecutivo resta determinato a negare l'accesso ai suoi cittadini alle operazioni di gioco on-line con basi all'estero. Ciò ha portato la Commissione a presentare un elenco di domande ai funzionari del Commercio degli Stati Uniti come un passaggio preliminare per l'archiviazione di una denuncia alla World Trade Organization.

Antigua ha già esercitato l'opzione de WTO, ed ha avuto assegnati 21 milioni di dollari che gli Stati Uniti hanno resistito ad onorare. Qualsiasi richiesta da parte dell'Unione Europea promette di avere benefici molto più vantaggiosi e mette a rischio le politiche commerciali in zone al di fuori dell’industria del gioco.

Il rappresentante Barney Frank continua a difendere una legislazione che annullerebbe l’egregio "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act", e consentirebbe un commercio equo, con regolamentazione e tassazione dei casinò on-line.

Il Commissario per il commercio Peter Mandelson ha dichiarato, "Credo che (Rep Frank) adotti un approccio leale e di buon senso". Mandelson ha espresso il desiderio di negoziare un accordo prima di procedere al WTO, ma ha ammonito che la soluzione potrebbe non essere raggiunta se si continuano ad adottare pratiche commerciali discriminatorie.

Tutto ciò ammonta a più mal di testa per gli Stati Uniti per quanto riguarda la UIGEA, che è già stata dichiarata inapplicabile da parte della Fed e del Tesoro, denunciata da gruppi bancari a livello nazionale, e ridicolizzata dalla cittadinanza. Quando finirà questa follia e perché i dollari proveniente da eventuali tasse devono pagare per questo?

Il governo degli Stati Uniti sta cercando di dissuadere le persone dal giocare ai casinò on-line. Alcuni uomini politici, come ad esempio Rep Barney Frank, realizza la necessità di regolamentare un settore che potrebbe portare miliardi di dollari.

Qualsiasi politico che si oppone a ciò che l’estensione del gioco d'azzardo legalizzato può fare, economicamente, per il paese, non ha bisogno di guardare oltre le cifre riguardanti il gioco d'azzardo che sono state pubblicate mercoledì scorso dalla Associazione Americana Del Gioco .

La relazione ha indicato che quasi il venticinque per cento degli americani ha visitato un casinò nel 2007. Ha anche dimostrato che i giocatori hanno perso $ 34,1 miliardi di euro. Tale cifra è quasi il settantacinque per cento in più degli ultimi dieci anni.

I singoli Stati stanno arrivando alla conclusione che le entrate prodotte dal gioco d'azzardo possono contribuire a risanare i disavanzi di bilancio. Molti Stati hanno legalizzato il gioco del casinò negli anni scorsi, e molti altri ne stanno discutendo.

A Washington, tuttavia, il governo sta cercando di mantenere il gioco d'azzardo nei casinò non ancora regolato. Essi stanno imponendo restrizioni alle banche nel trattare con operatori di gioco on line, e stanno mettendo alle strette queste istituzioni finanziarie.

Frank ha introdotto un progetto di legge che avrebbe avviato il processo verso la regolamentazione del settore. I soldi che potrebbero essere generati potrebbero essere utilizzati, dal governo, per una migliore assistenza sanitaria, e la creazione di posti di lavoro per i precari americani, tra le altre cose.

Il Capo Esecutivo dell’AGA (American Gaming Association), Frank Fahrenkopf, riecheggia i sentimenti di molti americani, "Guardando all’ultimo decennio, è evidente che noi non siamo solo una forza economica a livello nazionale, ma siamo soggetti fondamentali per la comunità locale in cui forniamo posti di lavoro stabili e sviluppo economico. "

Il congresso si è stancato della inefficiente e mal pensata guerra scatenata contro il gioco d’azzardo online (difficile immaginare l’amministrazione Bush agire senza accurate analisi delle conseguenze e un chiaro piano d'azione).

Per dimostrare che la volontà dei rappresentati eletti dal popolo è contro ogni tentativo di ostacolare ulteriormente le scommesse online, un gruppo bipartisan di legislatori ha mandato una lettera ai vertici del Ministero del Tesoro e della Federal Reserve, ordinando loro di smettere di elaborare misure applicative per l'UIGEA.

Quattro membri dell’House Financial Services Committee hanno indirizzato la lettera al Segretario del Tesoro Henry Paulson e al presidente della Fed Ben Bernanke, esortandoli a concentrare il loro sforzi sulla crisi delle ipoteche e del credito e di evitare qualsiasi applicazione della UIGEA.

I democratici Barney Frank e Luis Gutierrez si sono uniti ai repubblicani Ron Paul e Pete King nell’insistere che il tempo speso per trovare modalità applicative sarebbe stato tempo perso, poiché sono intenzionati a sostituire l’UIGEA con una nuova legislazione.

Una seduta del comitato avvenuta all’inizio del mese si è risolta in una litania di lamentele sull'UIGEA da parte di diversi gruppi quali banche, funzionari di governo, giocatori di poker, società di carte di credito e singoli individui preoccupati per le violazioni delle libertà personali.

Inoltre gli Stati Uniti hanno visto che l’UIGEA li sta mettendo in una strana posizione rispetto agli alleati stranieri in merito ai trattati del libero scambio.

Gli oppositori del disegno di legge hanno cominciato ad organizzarsi politicamente; il giorno in cui è stata spedita la lettera, la Poker Player Alliance ha annunciato di aver raccolto 1 milione di iscritti e di aver cominciato a formare sia un comitato di azione politica che un programma di registrazione di elettori.

Fino a che non sarà ufficialmente sostituita e rimossa dalla legge, sarà saggio per il governo trattare l’UIGEA come fanno alcuni Stati con gli statuti obsoleti che sembrano oggi ridicoli: li ignorano.
Presto, il concetto dell'UIGEA sarà ridicolo tanto quanto le vecchie leggi del Tennessee relative alle donne che attraversano la strada senza sorveglianza.

Barney Frank continua ad utilizzare gli strumenti della ragione per attaccare quella legge mediocre che è l'UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act). In collaborazione con il parlamentare Ron Paul, Frank ha introdotto un progetto di legge che impedisce alla Federal Reserve e al Dipartimento del Tesoro di sviluppare qualsiasi forma di regolamento o applicazione dell’UIGEA.

Il 2 Aprile vari gruppi ed associazioni tra le quali l’Associazione dei Banchieri Americani, la Credit Union National Association, la Financial Services Roundtable e rappresentati della Federal Reserve e del dipartimento del Tesoro hanno testimoniato davanti al sottocomitato congressuale affermando che l’UIGEA non definisce in modo adeguato in cosa consiste il gioco d’azzardo illegale né consente alcuna forma di ragionevole applicazione pratica.

Frank e Paul, con l’introduzione della nuova legge, intendono evitare che banche e società di carte di credito vengano imbrigliate dalla goffa, confusa e potenzialmente pericolosa UIGEA. Questo consentirà ai tempi congressuali di agire sulla legge proposta da Frank e dal parlamentare Jim McDermott per regolamentare e tassare il gioco d’azzardo online.

L’attuale progetto di legge consentirebbe alle istituzioni finanziarie di agire senza gli ostacoli posti dai severi limiti che l'UIGEA imporrebbe loro. Tuttavia crediamo che dovrebbero essere i legislatori a definire meglio i loro termini in modo da renderli concreti e comprensibili e ad includere provvedimenti per l’applicazione che siano espliciti e che espongano al rischio di superare i confini stabiliti oppure dovrebbero varare leggi più equilibrate che legalizzino e traggano profitto dai casinò online e questo cercando anche di proteggere meglio i cittadini.

I funzionari del Tesoro e della Federal Reserve di Washington hanno ammesso che hanno difficoltà ad attuare norme per sostenere il Unlawful Internet Gambling Enforcement Act 2006 (UIGEA), che effettivamente vieta il gioco d'azzardo on-line negli Stati Uniti.

Il disegno di legge ha reso illegale per le banche trattare le transazioni da parte delle aziende legate al gioco on-line ha portato a risultati catastrofici per aziende come PartyGaming e Sportingbet ed al loro successivo allontanamento dal mercato statunitense.

Ora la Federal Reserve e il Dipartimento del Tesoro sono responsabili per l'elaborazione delle leggi che attueranno l'atto.

"E’ qualcosa con cui stiamo trovando dei problemi", ha detto Louise Roseman, direttore delle operazioni bancarie e dei sistemi di pagamento presso la Federal Reserve. Roseman ha rivelato che anche il Congresso, che ha approvato la legge alla fine del 2006, era insicuro su ciò che la legge significasse.

Per esempio, le scommesse sulle corse di cavalli on-line sono ancora consentite dalla Interstate Horseracing Act del 1978. Roseman ha richiesto una maggiore chiarezza nella distinzione tra quelle che sono transazioni legali e quelle che non lo sono.

"La chiarezza su questo punto avrebbe permesso loro di progettare le politiche e le procedure che avrebbero potuto assicurare di soddisfare ciò che le regole stabilivano", ha detto Roseman.

"Altri ancora, tra cui alcune imprese di gioco e molti consumatori, hanno richiesto di fare chiarezza sulle leggi che regolano il gioco d’azzardo, come: se le scommesse pari-mutuel (termine francese per indicare le scommesse di uno stesso tipo che vengono messe insieme) o il poker, sono leciti".

Roseman ha anche rivelato che stanno attualmente lavorando per dare "esempi ragionevolmente pratici", con una legge finale che dovrebbe essere emanata prima della fine del 2008.

Mah, prima di farle le leggi dovrebbero pensare anche come applicarle, Frank.

Questa settimana è stato introdotto un emendamento al progetto di legge IGREA presentato dal membro del congresso americano Jim McDermott. L’Internet Gambling Regulation and Tax Enforcement Act del 2008 (IGRTEA) garantirà che gli operatori di gioco d’azzardo online paghino le tasse negli Stati Uniti.

Il progetto di legge vorrebbe rafforzare questa prima versione e vorrebbe far pagare agli operatori una tassa di licenza del 2%. Obbligherebbe inoltre gli operatori a fornire ai propri clienti un prospetto annuale delle vincite e delle perdite.

L'IGRTEA fornirebbe anche a ogni singolo Stato il controllo sull’ammontare del gioco d’azzardo consentito entro i propri confini e di applicare tasse extra se lo ritengono necessario. Gli Stati Uniti potrebbero potenzialmente raccogliere entrate tra gli 8,7 ed i 42,8 miliardi di dollari nei prossimi dieci anni, secondo quando riportato da uno studio condotto da PricewaterhouseCoopers, se la legge venisse introdotta.

La Commissione europea ha dato, giovedì, alla Grecia e ai Paesi Bassi, un ultimo avvertimento, prima di agire in tribunale sulle restrizioni al gioco d'azzardo nei loro mercati del gioco. I Paesi hanno due mesi di tempo per rispondere. Il mancato rispetto di ciò o una risposta ritenuta inadeguata potrebbe significare che andranno di fronte alla Corte Europea di Giustizia.

L'agenzia obietta sulle restrizioni greche sul gioco d'azzardo e la pubblicità, e sulle restrizioni olandesi sulle scommesse sportive, applicate a concorrenti stranieri. Il commissario del mercato interno dell’EU, Charlie McCreevy, sovrintende le azioni legali contro circa 10 dei 27 Stati membri, per rimuovere gli ostacoli nazionali alla concorrenza da parte di imprese di gioco, con sede altrove.

"Se gli Stati membri intendono vietare il gioco d'azzardo", ha detto McCreevy, "bene, allora non vi piangerò sopra la notte. Ma essi non possono essere discriminatori nei confronti di imprese per il gioco d’azzardo, di altri Stati membri, legalmente autorizzate. "